De son appellation latine, Centaurea Cyanus la centaurée bleue ou Bluebottle, Cornflower, Bachelor’s Button, Barbeau, Casse lunettes, Aubifoin, Bouffain (Moyen-âge), herbe de St Zacharie (d’après Fournier), est une plante complexe. Originaire du Proche-Orient, le bluet pousse abondamment à l’état sauvage et dans les jardins. Plante annuelle ou bisannuelle à tige rameuse, à feuilles basales disposées en rosettes et à fleurs bleu ciel, elle est observée le long des routes. Des herboristes conseillent de récolter ses fleurs juste après leur éclosion. Nombreuses de ses parties sont cependant utilisées pour leurs vertus: Fleurs, graines et feuilles. Riche en flavanoïdes, clinicine, anthocyanidines et de composés acytyléniques, les vertus médicinales de la centaurée bleue furent mentionnées pour la première fois au XIIe siècle par saint Hidelgrade de Bingen.

L’herboriste Pierandrea Mattioli (1501-1577) recommanda la plante en s’appuyant sur la doctrine des signatures, selon laquelle l’apparence extérieure d’une plante indiquait ses applications thérapeutiques. La couleur bleue de la fleur symbolisait les yeux sains: La plante servit donc de remède contre les affections oculaires. En France, la centaurée bleue est appelée pour cette raison “casse-lunettes”.
La médecine populaire lui a reconnu une faculté de soigner les yeux (mais son efficacité est évidemment contestée), en infusion, mais c’est aussi un diurétique, un cholagogue léger et un expectorant. Les pétales possèdent une action fortifiante, amère et stimulante: Ils facilitent la digestion, renforcent l’activité du foie et la résistance à l’infection. Les graines servent de laxatif léger chez l’enfant. Les feuilles, en décoction, soulagent les douleurs rhumatismales. Elle serait également un anti-inflammatoire.

En parapharmacie, les fleurs du bluet sont conseillées à titre préventif contre l’inflammation oculaire ou rectificatif de la nuance des cheveux blancs (shampooings). En Angleterre, on se sert des pigments des fleurs pour colorer l’encre, les peintures et même les préparations médicinales. Aujourd’hui, on considère couramment le bleuet comme collyre (sans preuve donc, mais plutôt en raison d’un usage traditionnel) et comme colorant léger en mélanges de tisane et shampooings. En décoction pour raffermir la peau (peau grasse), et resserrer les pores. Pour cela il suffit de mettre 10 grammes de fleurs de bleuet dans un quart de litre d’eau, porter à ébullition. Après avoir retiré cette solution du feu, infuser pendant 15 minutes avant d’utiliser tiède en compresse ou bain d’yeux au moyen d’une Å“illère.

Trois fois par jour jusqu’à guérison contre les conjonctivites, orgelets, et toutes inflammations des yeux ou des paupières. Les graines de bleuet sont purgatives. Il faut pour cela en prendre deux grammes sous forme de poudre dans une cuillère à soupe de miel, le matin à jeun.
En cas d’ictère en prendre quatre grammes dans du miel, pendant quatre jours de suite. La bière de fleurs est elle aussi riche d’effets antirhumatismaux. Il est recommandé de faire macérer pendant huit à quinze jours, 25 grammes de fleurs dans un litre de bière. Boire un verre avant les repas en cas de crise. Continuer pendant 10 à 15 jours. Ce traitement est conseillé contre les rhumatismes, la goutte, les coliques néphrétiques et les retentions d’urine.

Léger Ntiga, Mutations