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Les cyclistes camerounais ont bloqué le départ de la course pendant une heure pour des raisons de primes.
Décidément, les histoires de primes n’en finiront pas de plomber les étapes du Tour du Cameroun dans la partie sud du pays. Après la tentative manquée de boycott des Gabonais et les réclamations en coulisses des autres équipes africaines, le Cameroun est rentré dans la, danse, de manière bruyante hier. Chaque étape qui se courre avec les 65 cyclistes qui font partie de la caravane depuis la déchéance dans le septentrion d’une demi-dizaine de cyclistes, est donc un exploit fait de conciliabules et de promesses.
Mais pour ce qui est du Cameroun, l’affaire couve depuis l’étape de Kribi ainsi que nous l’annoncions dans ces mêmes colonnes il y a quelques jours. Les mesures à dose homéopathique prises par les responsables de la Fédération camerounaise de cyclisme ont permis, du moins jusqu’à Bafang, de contenir les prétentions pécuniaires des cyclistes camerounais. Hier matin cependant, à la place des fêtes du chef-lieu du département du Haut Nkam, ils sont sortis de leurs gonds. Arrivés autour de huit heures, les cyclistes de Douala Velo Club, Cyclo sport et Aci ont pris place à la tribune. Se contentant d’observer leurs concurrents s’échauffer. Ce qui n’est alors qu’une rumeur de non signature de départ se mue en réalité.
Les responsables de la Fédération prennent ainsi la mesure de la grogne et tentent d’engager des négociations. Mais les cyclistes, par la voix de Réné Ngoumba de Douala Velo Club par ailleurs vice-capitaine de l’équipe nationale du Cameroun, veulent pouvoir être entendus. “Nous sommes étonnés que les responsables de la Fédération nous traitent sans égard. A Kribi, j’ai appelé le président Njellé au nom de mes camarades pour réclamer le paiement de nos primes de participation. Il m’a demandé si les gars ne mangeaient pas, si les gars n’avaient pas où dormir. Est ce que nous sommes venus au Tour pour manger ou dormir ? Quand quelque chose est prévu pour nous, il faut nous le donner. ”
Le directeur technique national (Dtn) de l’équipe du Cameroun indique pour sa part, “il faut d’abord aller courir. Parce que comme vous le savez, c’est d’abord l’honneur du Cameroun qui est en jeu. S’il y a quelque chose qui est prévu pour vous dans le budget de la compétition, on va vous le donnez. Mais je crois qu’on vous a donné quelque chose à Kribi pour tenir la course”, a indiqué Joseph Evouna.
Solidarité
Mais le vice-capitaine des Lions du vélo a précisé à l’adresse du Dtn que “ce que nous avons reçu à Kribi rentre dans le cadre de la prime olympique. Une prime qui est du menu-fretin parce que nous avons 5.000 Fcfa par jour. Et nous n’avons pas reçu les frais pour les jours de repos. Or, comparativement aux autres cyclistes qui prennent part au Tour, 5.000 Fcfa ce n’est rien. Il faut que comme l’année dernière, on nous paye nos primes de participation. C’est ce que nous réclamons”. Les différents encadreurs de ces équipes camerounaises se sont relayés pour convaincre les cyclistes de procéder aux signatures de départ de course.
C’est le commissaire international, Laurent Idelot, qui est venu rassurer les cyclistes sur le fait que leurs doléances ont été entendues et qu’elles devraient être traitées avec minutie par la Fédération. Une attitude qui a eu le mérite de remettre en scelle les dix huit coureurs camerounais, à l’exception bien entendu des cyclistes de la Snh Velo Club. Ces derniers disent être solidaires de l’action de leurs compatriotes, même si l’image de l’entreprise qu’ils portent ne leur permet pas d’engager de telles revendications. Surtout que, précisent-ils, “nous avons reçu toutes nos primes.”
Toujours est-il qu’en attendant que des réponses concrètes soient apportées aux problèmes des cyclistes camerounais, du côté de la Fédération, on fait la fine bouche sur cet indicent qu’on qualifie de mineur.
Dieudonné Gaïbaï à Bamenda. Mutations
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